[ECOLOGIA PRÀCTICA] De la biofília a l'ecocidi

Hem entrat en la Sisena Gran Extinció. A diferència dels cinc anteriors cataclismes, aquesta gran extinció està provocada per l'acció humana. La penúltima va acabar amb els dinosaures. Seria d'estúpids creure que la nostra espècie, competent però fràgil, contemplarà el final de l'extinció de les altres espècies. El científic nord-americà Edward O. Wilson, de 77 anys, inventor del terme biodiversitat, també creu haver inventat el de biofilia, l'estima per la vida. En realitat van ser els anarquistes catalans dels anys trenta els quals van intentar plasmar la veneració pel que és viu en un terme com biofilia. La Guerra Civil va sepultar la cultura naturista i protoecologista. Des dels anys setanta, els boscos s'han reduït a la meitat. Una quarta part dels recursos pesquers dels mars han desaparegut. La Terra es troba sumida en l'extinció d'espècies que ni tan sols hem descrit succintament. S'estima que s'han descrit 1,8 milions d'espècies quan hi ha, com a mínim, 30 milions. Aquesta pèrdua de capital natural s'estima en 50 espècies diàries, que desapareixen per a sempre. Fa 100.000 anys, ho explica Norman Myers, especialitzat en l'estudi de la conservació des de fa tres dècades, l'extinció natural era d'una espècie diària. Perdre 18.250 espècies cada any és permetre el saqueig d'una farmaciola on es troben els medicaments per a les malalties conegudes i les quals encara no han aparegut. Aquesta conducta la denominem ecocidi. Encara que aquesta paraula procedent de genocidi no resulti, tal vegada, atractiva és una expressió precisa i d'enorme transcendència, segons el seu autor el sociòleg Franz J. Broswimmer. Els éssers humans ocupen un lloc en l'univers que no és ni central ni insignificant. Elias Canetti, novel·lista i filòsof, afirma que la supervivència del planeta s'ha fet tan incerta que qualsevol esforç, qualsevol idea que doni per fet un futur segur equival a una aposta de bojos. En realitat la supervivència del planeta no està en perill, el que està en risc és la vida de la nostra espècie al soscavar i eliminar la vida d'unes altres. Encara que compartim el 98,3% dels gens amb els ximpanzés, la nostra espècie ha evolucionat en una direcció molt diferent. Menys del 2% dels nostres gens ens ha permès, per bé o per mal, fundar civilitzacions i religions, desenvolupar llenguatges intricats, crear art i fonamentar els principis científics. No obstant això, aquest mateix potencial ha proporcionat la capacitat de destruir tots els assoliments de la nit al dia. La celebració del 22 de maig, Dia Mundial de la Biodiversitat, ha vingut precedida per la presentació d'una pàgina web, un catàleg mundial, l'Enciclopèdia de la Vida, que inclourà una descripció de totes les espècies. Mai a la història de la Terra hi ha hagut tanta diversitat biològica com en el període actual ni, paradoxalment, mai han desaparegut espècies a un ritme tan accelerat en tan curt període de temps. L'estudi de la diversitat de la vida i de la seva evolució està pràcticament en bolquers. A pesar que s'han descrit 1.800.000 espècies d'éssers vius, les estimacions de quantes espècies hi ha en la Terra oscil·len entre els 5 i els 100 milions. Aquestes xifres indiquen que sabem poc i que queda molt per descobrir. Pot dir-se que coneixem amb més precisió el nombre d'estrelles que formen la nostra galàxia que la biodiversitat planetària amb la qual compartim l'existència. Amb freqüència, les xifres resulten imprecises i controvertides, però existeix un gran consens entre els estudiosos respecte a la vertiginosa destrucció actual de la diversitat de la vida. És el que es coneix com la Sisena extinció, ja que els paleontòlegs han descrit cinc grans extincions precedents. El desafiament que planteja aquesta nova extinció és, per la seva amplitud i importància, un dels majors reptes ambientals, culturals i socials del futur de la nostra espècie. La biodiversitat, el terme que va parir Edward O. Wilson al març de 1988, és la riquesa d'organismes vius, de qualsevol naturalesa i complexitat així com els ecosistemes on viuen que configuren la variació existent entre les espècies o dintre d'elles. La biodiversitat inclou la diversitat genètica, la de comunitats o ecosistemes. Això inclou la biodiversitat cultural arribada a per la nostra espècie al llarg de la seva història. El dia després de la celebració del Dia Mundial de la Biodiversitat es recorda la mort de Ramon Margalef, el 23 de maig de 2004, als 85 anys. Ramon Margalef treballava d'ordenança en l'Institut Botànic de Barcelona i, abans que se li concedís una beca per a estudiar ciències naturals, era ja conegut en l'estranger pels seus treballs d'investigació sobre algues d'aigua dolça i processos de eutrofització. El 1949 va arribar la llicenciatura i en 1952 es va doctorar en Ciències Naturals. Curiosament, ara es denomina 'L'enciclopèdia de la Vida' l'intent de catalogar tot el que existeix. Va ser precisament Margalef el que va fer servir per primera vegada aquesta expressió per a definir la biodiversitat per a explicar que no era el mateix que la diversitat biològica. Per a ell biodiversitat és la 'Gran enciclopèdia de la vida', l'immens cabal de formes presents i extintes en els quals es manifesta l'esdevenir històric de la vida; mentre que diversitat és el llenguatge que representa els experiments d'evolució que van enriquint l'enciclopèdia. Si acceptem que el nostre planeta neix l'1 de gener de 1900, seguint el botànic Jacques Girardon, i usem i comprimim la mateixa proporció de temps, la vida apareix el 1923 en forma de vida vegetal extraordinàriament simple. Aquestes primitives algues unicel·lulars no tenen nucli fins a bastant més tard: el 1986! Al 1991, les plantes s'adapten a terra ferma, per primera vegada. La marxa comença a accelerar-se a partir de llavors: des de 1994, comencen a créixer les coníferes; els mamífers apareixen el 1996 i les plantes amb flors dos anys després. Els primers antropoides vaguen per la Terra al juliol de 1999 i, sis mesos després, comença l'època de l'Homo sapiens, al vespre de la tarda de 31 de Desembre. La nit de cap d'any del 31 de Desembre de 1999, a les 22 hores i quatre minuts, és a dir una hora i 56 minuts abans de donar les dotze campanades, els humans inventen l'agricultura. 'Qualsevol nen babau pot aixafar un escarabat', va deixar escrit el filòsof alemany Arthur Schopenhauer (1788-1860). 'Però cap catedràtic del món, ni tan solament tots els del món serien capaços de fer-ne un de nou'.