L'exposició a riscos ambientals provoca gairebé una quarta part de les malalties mortals

Fins al 24% de la mortalitat mundial es deu a l'exposició a riscos ambientals evitables. En un informe de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) publicat aquesta setmana, es demostra que gran part d'aquests riscos ambientals poden evitar-se mitjançant intervencions ben orientades. En l'informe també s'estima que més del 33% de les malalties dels nens menors de cinc anys es deuen a l'exposició a riscos ambientals. La prevenció d'aquests riscos podria salvar fins a quatre milions de vides cada any, sobretot en els països en desenvolupament. L'informe, titulat 'Preventing disease through healthy environments - towards an estimate of the environmental burden of disease', és l'estudi més ampli i sistemàtic realitzat fins al moment sobre una àmplia varietat de malalties i traumatismes provocats per riscos ambientals. L'anàlisi, que se centra en les causes ambientals de les malalties i en la influència dels factors ambientals en diverses malalties, proporciona nous coneixements sobre la relació recíproca entre el medi ambient i la salut. 'Sabíem que el medi influïa moltíssim en la salut, però mai havíem tingut estimacions tan precises com aquestes, que ens ajudaran a demostrar que les inversions racionals destinades a crear un entorn favorable poden ser una estratègia eficaç per a millorar la salut i assolir un desenvolupament sostenible.', asseguren fonts de l'OMS. Más del 40% de les defuncions per malària i, segons les estimacions, el 94% de les defuncions per malalties diarrèiques - dues de les principals causes de mortalitat infantil - podrien evitar-se millorant la gestió del medi. Les quatre malalties en les quals més influeixen les males condicions ambientals són: la diarrea, les infeccions de les vies respiratòries inferiors, diverses formes de traumatismes involuntaris, i la malària. Entre les mesures que podrien adoptar-se hi ha la promoció d'un emmagatzematge segur de l'aigua domèstica i l'adopció de pràctiques d'higiene més adequades; l'ús de combustibles menys contaminants i més segurs; l'augment de la seguretat de les construccions; la utilització i gestió més prudent de substàncies tòxiques tant en la llar com en el lloc de treball, i una millor ordenació dels recursos hídrics.