[ECO-AGRICULTURA 6] Els falsos Bio

Si ens hi fixem, als prestatges dels comerços i supermercats hi ha un bon nombre d'articles amb el nom bio, com ara iogurts, sucs, formatges, galetes, pernil dolç, margarines... Aquests productes, sovint anunciats per televisió, es comercialitzen associats al concepte de salut i d'estar en forma. Els articles falsament denominats Bio han anat augmentant en els darrers anys, companyies com Danone (la primera a fer servir el terme, l'any 1987), Pascual (marca Biofrutas), Central Lechera Asturiana, Gullón ('galetes bio-calcio'), Nestlé, Industrias Rodríguez (marca Virginias), Biocentury i J.García Carrión (marca Don Simón), entre altres, s'han aprofitat dels valors positius associats als productes ecològics per vendre més, malgrat oferir un producte fabricat de manera industrial i que no segueix la normativa ecològica.
Durant tot aquest temps, aquestes marques han incomplert la normativa europea número 2092/91 sobre la producció agrària ecològica i la directiva 2000/13/CE relativa a les legislacions dels estats membres en matèria d'etiquetatge, presentació i publicitat dels productes alimentaris, tot donant una falsa imatge de producte ecològic quan en realitat no són. L'Estat espanyol és l'únic de la Unió on no és respecta la normativa sobre producció ecològica.
La pressió de la indústria làctica Aquest frau ha estat possible per un reial decret (1852/93) aprovat el maig de 2001 pel govern del Partit Popular, que va establir una diferència entre els termes biològic i ecològic. El decret va determinar que els productes obtinguts en un procés de fabricació natural, sense pesticides, productes químics ni manipulació genètica, és a dir, segons la normativa de producció ecològica, es denominarien ecològics. Però va donar llibertat per utilitzar el terme bio, biològic i orgànic a qualsevol marca, amb l'argument que el consumidor no identificava aquesta paraula amb un mètode d'elaboració natural. Des del començament, el sector de la producció ecològica s'hi va mostrar en contra per la confusió que generava en el consumidor, que encara no té gaire clar els mecanismes d'identificació dels productes ecològics. L'únic que quedava per acreditar els productes ecològics era el logotip de l'organisme de control de producció ecològica, però molts consumidors, per desconeixement, han acceptat el terme bio com a sinònim de producte ecològic.
Davant d'aquesta situació, productors ecològics, consumidors i el moviment ecologista han realitzat campanyes perquè es deixés de fer un mal ús del terme i algunes associacions fins i tot han portat el cas als tribunals, com el Comitè Andalús d'Agricultura Ecològica i l'associació Consumidors en Acció (FACUA). Entre les organitzacions que han fet campanya hi ha la Unió de Pagesos, l'Organització de Consumidors i Usuaris de Catalunya (OCUC), la Coordinadora de Cooperatives de Consumidors de Productes Ecològics (Ecoconsum) i l'associació Vida Sana, juntament amb organitzacions de tot l'estat espanyol.
Salomó Torres, responsable d'agricultura ecològica del sindicat Unió de Pagesos, explica que 'el ministre Cañete, davant la pressió de la indústria làctica, va decidir liberalitzar el terme bioperquè les grans companyies el poguessin utilitzar, en lloc de protegir un sector marginal com l'ecològic. A França, en un determinat moment, va passar el mateix, però l'Estat va arribar a un pacte amb la indústria i va impedir que es fes servir el terme de manera incorrecta'. A Catalunya, una colla d'organitzacions van denunciar la utilització fraudulenta del nom bio al departament de Comerç, Turisme i Consum de la Generalitat perquè sancionés les marques catalanes que s'aprofitessin del nom sense ser ecològiques. El departament va obrir un expedient a la marca Biocentury, una empresa de productes dietètics amb seu a Girona, però no va poder actuar contra la resta perquè eren d'altres parts de l'estat i no hi tenia competències.
Al Consell Català de la Producció Ecològica (CCPAE) han estat testimonis de la confusió que ha generat l'ús del terme bio de manera indiscriminada. El fet que a França, Itàlia i Alemanya s'identifiquin els productes ecològics com a bio o biològics ha fet que, a vegades, en un mateix comerç hi poguéssim trobar articles falsament denominats bio i productes ecològics procedents d'aquests països europeus anomenats de la mateixa manera. Amaya Prat, directora tècnica del CCPAE, explica que han rebut queixes dels productors i també moltes trucades de consumidors i d'associacions de consumidors per demanar informació sobre la qüestió: 'Malgrat que un producte ecològic ha de portar el logotip de l'organisme de control, si no estàs familiaritzat amb el consum ecològic és molt fàcil confondre's. Al final, la polèmica ha provocat que molts consumidors desconfiessin dels autèntics productes ecològics, dubtant si ho eren de veritat o no'. Ara, l'organització ha rebut amb satisfacció la bona notícia que el sector fa tant temps que demana.
Pocs mesos després que el govern Aznar aprovés el decret, la Comissió Europea va iniciar el procediment d'infracció contra l'Estat espanyol. Durant tot aquest temps, les autoritats europees han llançat nombroses advertències al govern espanyol perquè respectés la normativa, i no va ser fins el març passat que la ministra d'Agricultura Elena Espinosa va expressar la voluntat de derogar el decret i adequar-se a la legislació europea. Una quarantena d'organitzacions del sector ecològic i de consumidors s'han reunit diferents vegades amb la ministra per sol·licitar-li que acceleri el procés, l'última vegada va ser el mes de maig passat. El ministeri ha anunciat que el termini d'adaptació a la normativa serà fins a l'1 de juliol de 2006, sempre i quan la marca s'hagi sol·licitat abans del 10 de març de 2004. D'aquesta manera, els termes biològic, ecològic i orgànic i els seus diminutius (bio, eco, etc.) es limitaran als productes que s'hagin elaborat d'acord amb la normativa ecològica europea i que hagin passat la inspecció de l'organisme de control corresponent.
Danone canvia el nom dels bio El grup alimentari francès Danone va ser el primer a registrar comercialment el terme bio, l'any 1987, quan encara no hi havia una normativa europea de l'alimentació biològica, però a partir del 1991, la Unió va prohibir la utilització del terme si no s'adequava a la legislació. La companyia ha continuat denominant bio una part del seus iogurts i derivats làctics (els elaborats amb 'llet fermentada amb bifidus actiu'), tot i que a l'envàs hi indica amb lletra molt petita que no s'han fabricat de manera ecològica. Després que el cas hagi passat pels tribunals, a principis del mes passat el grup va anunciar que els iogurts fins ara denominats biopassarien a dir-se Activia, el nom amb el qual els comercialitza en una vintena de països. Malgrat tot, la marca encara té un any, fins el juliol de 2006, per adequar-se a la normativa.
De la mateixa manera, la marca gironina Biocentury, s'ha adaptat a la normativa i, tal com reflecteix a la seva web, a partir d'ara canvia de nom i es denomina Bicentury.
En aquesta web de l'organització Vida Sana podeu veure una llista d'articles que utilitzen el nom biode manera fraudulenta: productes làctics (iogurts, llet, formatge), sucs, conserves, gelats, productes dietètics com infusions i herbes, carn, galetes i pastisseria, oli i refrescs. Per tenir més informació:

Nota de premsa (pdf) del Tribunal Europeu de Justícia sobre el cas dels falsos bio a l'estat espanyol (14 de juliol 2005) Organic Europe, web europea d'alimentació ecològica Departament Agricultura de la Generalitat de Catalunya (DARP). Normativa producció agroalimentària ecològica (DARP)