25/02/2005 - 00:00
Un informe del Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient (descarregable aquí) adverteix que el tsunami que va assolar les costes de part de l'Àsia i l'Àfrica el desembre passat ha afectat les reserves d'aigua fresca d'aquests països. Aquesta és una de les principals conclusions de l'informe ambiental elaborat pels experts del Programa, i que va ser presentat en la 23a reunió del Consell Executiu d'aquest organisme.
La investigació és una de les primeres que es realitza a la zona -concretament a Indonèsia, les illes Maldives i Seychelles, Somàlia, Sri Lanka, Tailàndia i Iemen- des d'una perspectiva ambiental. Es conclou que moltes de les fonts naturals d'aigua -en alguns casos ja precàries- han estat contaminades per aigua salada i per deixalles. L'estudi alerta també que en alguns països deixalles tòxiques i materials perillosos poden haver contaminat l'aigua destinada al consum humà.
Han estat especialment afectats pous poc profunds i les reserves d'aigua subterrània, especialment en petites illes. Així mateix, l'aigua salada ha afectat l'agricultura i segons l'informe en un curt període de temps els principals cultius ja se'n veuran afectats.
Malgrat que, en termes generals, els animals van sobreviure al tsunami, hi ha espècies que han sofert l'impacte del desastre natural. Per exemple, moltes tortugues han mort a Sri Lanka a causa de la falta de peix i a les Seychelles, el tsunami ha acabat amb platges on les tortugues tenien els seus nius.
A més, milers de xarxes per a pescar van ser arrossegades pel mar on encara es troben, el que representa una amenaça latent per a peixos, aus i mamífers. Existeix evidència que el tsunami va ser menys nociu en les àrees on havia major presència de corals, dunes de sal vegetal i manglars.
L'informe subratlla que la preservació d'aquest tipus de defenses naturals ha de ser una prioritat.
L'ONU considera que aproximadament 250.000 persones van morir després del tsunami, "una de les pitjors tragèdies de la història", al seu entendre.
