La Comissió Balenera Internacional frena el pla japonès per duplicar les captures

La IWC - Comissió Balenera Internacional- ha rebutjat el pla del govern japonès d'augmentar el nombre de captures de balenes, suposadament amb finalitats científiques perquè entén que sota aquest pla s'amaga la intenció de tornar a capturar balenes per la comercialització de la seva carn. Aquesta 57 assemblea de la IWC que va començar 21 de juny i que ha tingut lloc a Ulsan, República de Corea, tanca amb la decisió de frenar el pla japonès, que ha estat rebutjat per 29 vots i ha aconseguit 23 a favor, entre ells els de Islàndia i Noruega. A més la IWC ha aprovat la proposta brasilera i australiana de crear un santuari de balenes a l'Atlàntic sud. La proposta del Ministeri d'Agricultura, Pesca i Boscos de Japó era un programa d'investigació científica per als pròxims sis anys que els permetia doblar la seva quota anual de captures de balenes minke des dels 400 exemplars actuals fins els 850. El pla incloïa també per primera vegada l'ampliació de la caça a espècies fortament amenaçades com la balena yubarta. Japó va detenir la pesca comercial de balenes per la moratòria de la IWC que va entrar en vigor al 1986, però l'any següent va iniciar la pesca amb finalitats d'investigació en el Antàrtic i en 1994 la va ampliar al Pacífic nord-est. Cal recordar que a part de Noruega, -l'únic país de món on es du a terme la caça comercial de balenes- i Islàndia, que ho fa amb finalitats científiques, la IWC només permet la pesca d'aquest cetacis a grups aborígens. No obstant l'associació ecologista Greenpeace critica que en els últims anys molts exemplars de balena minke han estat caçats de manera il·legal i adverteixen que aquest any podríem morir al menys 2.137 balenes, les que poden capturar Japó, Noruega e Islàndia. Durant els últims anys la IWC ha sofert una mena de crisis a causa que alguns països liderats per Japó i Noruega han intentat reobrir la caça comercial de balenes sense les garanties de conservació d'aquest cetacis. La situació s'ha agreujat segons WWF/Adena perquè s'ha demostrat la compra de vots de petits països per part de Japó a canvi de fons d'ajuda al desenvolupament. De totes maneres aquesta resolució ha significat un triomf per als països proteccionistes dintre de la comissió.