La Cumbre de Bilbao refuerza el papel de las autoridades locales y regionales contra la brecha digit

La II Cumbre Mundial de Ciudades y Autoridades Locales sobre la Sociedad de la Información que se ha celebrado este fin de semana, ha finalizado con la aprobación de la 'Declaración de Bilbao', un documento político en el que los participantes establecen un decálogo de principios y valores, detallan sus compromisos y solicitan a los estados, las empresas privadas y las instituciones financieras su colaboración para evitar la 'brecha digital'. Marcel Boisard, vicesecretario general de las Naciones Unidas y director del Instituto para la formación y la investigación UNITAR, ha señalado que la reunión celebrada en la capital vizcaína ha supuesto 'una nueva oportunidad de las autoridades locales para hacerse escuchar a escala global, y esto supone algo completamente nuevo en las relaciones internacionales'.
La Declaración de Bilbao nacida de esta cumbre, entre otros aspectos, proclama la libertad de comunicar y el acceso universal a la información y al conocimiento como derechos fundamentales. El documento también proclama que el desarrollo de la Sociedad de la Información debe beneficiar a toda la población sin exclusiones y evitar la 'brecha digital', promover la descentralización democrática, respetar la diversidad cultural, promover el diálogo entre civilizaciones y contribuir al pluralismo informativo.
Los representantes de los poderes locales y regionales presentes en Bilbao se comprometen asimismo a utilizar las Tecnologías de la Información como instrumento del desarrollo sostenible; a implementar 'agendas digitales locales' que promuevan el desarrollo de la Sociedad de la Información en el entorno más próximo a la ciudadanía; a promover el uso del software libre; a propiciar programas de cooperación entre ciudades y regiones para salvar la 'brecha digital'; y poner en marcha un Fondo de Solidaridad Digital, entre otras medidas.
Finalmente, los firmantes de la 'Declaración de Bilbao' solicitan a los estados y a la comunidad internacional que reconozca el papel de los gobiernos locales en el desarrollo de la Sociedad de la Información, y que los apoyen para obtener mejor acceso en áreas como escuelas o instituciones sanitarias. Al sector privado se le requiere para que coopere con los poderes locales y realice inversiones para un acceso universal a Internet, incluyendo las áreas consideradas 'no rentables', y a las instituciones financieras se les pide que respalden con fondos la extensión a toda la ciudadanía de las Nuevas Tecnologías. Finalmente, las autoridades locales y regionales reunidas en la capital vizcaína solicitan a la Cumbre mundial de jefes de estado de Túnez que establezca la 'Declaración de Bilbao' como su documento oficial, y que adopte igualmente el Plan de Acción aprobado en su plenario.
El lehendakari del Gobierno Vasco, Juan José Ibarretxe, acudirá a esta cita como portavoz de las autoridades locales y regionales de todo el mundo para entregar la 'Declaración de Bilbao' al secretario general de la ONU, Kofi Annan.
El encuentro de Bilbao, junto con el de Túnez la próxima semana, suponen la culminación de un proceso de tres años, en el que las autoridades locales y regionales han asumido el reto de convertirse en agentes de un proceso que se desarrollo a escala mundial, en el que han participado más de 4.000 autoridades locales en este proceso. Entre los participantes ha destacado en la cimera una nutrida representación de países africanos, en especial de Nigeria y Senegal.