22/12/2004 - 00:00
Els científics de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) han identificat les 100 espècies alienes invasores (EAI) més mortals del món. Aquestes espècies són responsables de l'extinció de centenars d'altres espècies i introdueixen, quan es fan presents fora del seu hàbitat natural, principalment per raó de la intervenció antròpica, una amenaça molt seriosa per a diversos ecosistemes. Peixos, formigues, cargols i, fins i tot, algues es caracteritzen pel seu creixement agressiu, el seu impacte contaminant i el seu impacte catastròfic biològic en hàbitats del voltant del món.
El llistat d'espècies es publica en un informe nou i actualitzat, compil·lat per la UICN, una de les agències de conservació capdavanteres del món. Es va distribuir fa unes setmanes a Bangkok, on va tenir lloc el congrés de l'entitat, i on els delegats van advertir de l'urgent necessitat de controlar aquestes espècies.
Entre les que es presenten en el fulletó, significativament titulat 'Cent de les Pitjors Espècies del Món', trobem la perca del Nil, que ha contribuït a l'extinció de més de 200 espècies de peixos a l'Àfrica menjant no solament el seu menjar sinó també els mateixos peixos. Un altre és el jacint d'aigua sud-americà, que és una de les males herbes aquàtiques més insidioses al món. Les seves flors el fan una planta ornamental popular per a basses però ara es troba en més de 50 països a cinc continents, infestant vies fluvials i fent impossible la pesca.
La tercera posició d'aquesta llista de les EAI recau sobre 'Caulerpa taxifolia', una alga de la Mediterrània que ofega els suports d'herba de mar nativa que serveixen de refugi per a moltes espècies. A més, és més robusta que la majoria de les algues tropicals i s'ha adaptat bé a aigües fredes.
L'any 1992, el Departament de Medi Ambient de la Generalitat de Catalunya va iniciar un programa de prevenció d'implantació de Caulerpa taxifolia a les costes catalanes, sense precedents a la conca mediterrània, que continua realitzant-se periòdicament tots els anys. En l'actualitat, aquest programa comporta la vigilància a la costa catalana no només d'aquesta alga sinó també d'altres 8 espècies invasores.
El musclo zebra al riu Ebre
Una altre de les EAI que trobem al nostre país és el musclo zebra ('Dreissena polymorpha'). Precisament, el passat mes de setembre, uns 60 bussos de l'exèrcit van fer una prova pilot per tal d'eradicar la plaga d'aquest musclo que ha colonitzat els trams del riu Ebre on les aigües són més tranquil·les. Concretament entre Flix i Mequinensa. D'aquesta manera amenaça la seva biodiversitat i causa danys en canalitzacions i instal·lacions hidroelèctriques. Les tasques de neteja, encarregades per la Confederació Hidrogràfica de l'Ebre, es van realitzar de forma manual utilitzant uns aspiradors amb els quals van retirant el musclo dels trams més colonitzats.
Recentment va aconseguir superar la presa de Mequinensa, de manera que ara té via lliure per escampar-se conca amunt. Davant les facilitats que té el musclo per reproduir-se, sembla que qualsevol tasca de neteja que s'emprengui no podrà ser definitiva. Tot apunta que en els propers anys s'hauran d'anar fent successives batudes de neteja destinades a mantenir la plaga sota control, tot i que serà difícil d'eradicar totalment. De fet, aquesta situació ja es dóna en altres conques europees on s'ha instal·lat aquest mol·lusc.
El perill de les espècies alienes invasores
Una espècie invasora és un animal o planta que s'ha extret del seu hàbitat natiu i s'ha introduït en una altra àrea. Algunes d'aquestes es poden crear de forma accidental com és el cas de la Caulerpa, però el comerç internacional d'espècies és responsable de moltes d'aquestes.
Les EAI són invariablement agressives i s'adapten al seu nou hàbitat. "Aquest fullet realment explica quins són els perills iels impactes d'aquestes sobre l'ecosistema", va declarar Maj de Porter, coordinador del grup d'especialistes d'espècies invasores de l'UICN.
Les conseqüències de la globalització
L'elevat augment del comerç mundial d'espècies vegetals i animals que suposa la globalització ha augmentat la incidència d'aquest tipus de fenòmen.
La importància de l'amenaça de les EAI està recollida a la Convenció sobre la Diversitat Biològica, que crida les seves parts a "prevenir la introducció d'aquelles espècies alienes que amenacen ecosistemes, hàbitats o espècies, a controlar-les o a eradicar-les".
