La Sida castiga la pagesia dels països en vies de desenvolupament

La Organització de les Nacions Unides per a l'Agricultura i l'Alimentació (FAO) i el Programa Conjunt de les Nacions Unides sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) han fet un crit d'alerta perquè les institucions agrícoles responguin urgentment a l'epidèmia de VIH/SIDA, que continua assolant moltes zones rurals en els països en desenvolupament, tot posant en perill el dret als aliments de milions de persones.

Font: FAO.

Aquesta és una de les urgents conclusions que es desprenen de l'informe Addressing the Impact of HIV/AIDS on Ministries of Agriculture: Focus on Eastern and Southern Africa, presentat el 30 de juny, amb motiu de la reunió de 2003 del Consell Econòmic i Social de les Nacions Unides (ECOSOC), que se celebra en Ginebra fins el 25 de juliol. Segons la FAO, des de 1985, el VIH/SIDA ha mort prop de set milions de treballadors agrícoles en els 25 països africans més afectats. Ara l'epidèmia podria provocar 16 milions de morts més per a l'any 2020. L'estudi, a banda de presentar aquestes terribles estadístiques, posa de manifest que en les llars afectades pel VIH/SIDA el consum d'aliments s'ha reduït en un 40%. Prop de 30 milions dels 42 milions de persones que viuen amb el VIH/SIDA resideixen a Àfrica subsahariana, i la meitat d'elles en zones rurals. Les dues organitzacions de les Nacions Unides assenyalen en l'informe que, en l'últim any, l'epidèmia es va cobrar més de tres milions de vides, principalment joves que sostenien a la seva família. Els resultats de l'estudi són particularment inquietants perquè 'la majoria dels països africans més greument afectats pel VIH/SIDA són també els que depenen en més de l'agricultura.' En aquests països, per a moltes famílies rurals, el VIH/SIDA ha fet que el que solia considerar-se escassedat d'aliments es converteixi directament en crisi alimentària.' 'La fam i la pobresa, agreujades pel VIH/SIDA, creen una cercle viciós,' segons els responsables de l'estudi. 'En els llocs on els camperols i les seves famílies cauen malalts, -expliquen-, aquests conreen menys terra i canvien a tipus de conreu amb menys mà d'obra i menys nutritius, la productivitat agrícola disminueix i la fam i la malnutrició van en augment. Molts nens es queden orfes abans d'aprendre a dur la seva explotació agrícola, preparar els aliments i sustentar-se a si mateixos. En les zones més afectades ja s'ha informat d'una malnutrició greu entre els orfes.' Les dues organitzacions de les Nacions Unides recomanen que els pressupostos dels ministeris d'agricultura reflecteixin els costos directes i indirectes del VIH/SIDA. 'A menys que el VIH/SIDA s'incorpori en els pressupostos dels ministeris d'agricultura, no és probable que les mesures per a abordar l'epidèmia de VIH s'integrin en les polítiques i activitats agrícoles bàsiques', s'afegeix en l'informe. La resposta de l'ONUSIDA a aquesta crisi va en la línia de potenciar les famílies i comunitats per a afrontar l'impacte del VIH/SIDA i a donar suport els programes nacionals del VIH/SIDA a més llarg termini per a proporcionar serveis de prevenció, atenció i tractament del VIH/SIDA. Donar suport a les dones també és clau, perquè a Àfrica austral representen prop del 50% de la mà d'obra agrícola. Actualment, la FAO està elaborant uns projectes pilot que assajaran tècniques d'estalvi de mà d'obra i conreus que requereixen pocs recursos en diverses comunitats d'Àfrica i Àsia, on una gran part dels treballadors agrícoles ha mort per causa del VIH/SIDA. Un nou manual publicat conjuntament per FAO i Organització Mundial de la SALUT (OMS) reconeix la relació entre infecció i nutrició, i ofereix consells alimentaris per als aproximadament 42 milions de persones que conviuen amb VIH/SIDA arreu del món.