4 de cada 5 europeus viuen en ciutats i l'ambient en àrees urbanes està connectat directament amb la qualitat de vida. Per això, la Comissió Europea ha llançat el premi European Green Capital , per estimular les ciutats europees a fer esforços per millorar l'ambient urbà i evolucionar cap a àrees urbanes més sostenibles i saludables per viure. Així doncs, a partir del 2010, anualment una ciutat europea serà seleccionada com la ‘Capital Verda del any'.
El guardó reconeixerà aquella ciutat que ostenti el record de bons indicadors ambientals i tingui un compromís fort en promoure una millora ambiental. A més la guanyadora ha de servir de referent i inspirar a altres ciutats en la posada en marxa de bones pràctiques.
El premi està obert als membres de la Unió Europea, així com a països candidats (Turquia, Antiga República Iugoslava de Macedònia i Croàcia) i països de l'Àrea Econòmica Europea (Islàndia, Noruega i Liechtenstein). Totes les ciutats amb més de 200 000 habitants poden sol·licitar el Premi Capital Verda Europea. Si a un país no existeixen ciutats d'aquestes dimensions passa a ser elegible la ciutat més gran.
Els candidats seran avaluats pel jurat, format entre altres per l'Agència Ambiental Europea, sobre la base de 10 criteris ambientals, que inclouen: mitigació del canvi climàtic, transport local, qualitat de l'aire, consum d'aigua, i tractament dels residus i de l'aigua. El termini per a sol·licituds dels primers dos anys del premi - 2010 i 2011 - és l'1 d'octubre de 2008.
Més info: http://ec.europa.eu/environment/europeangreencapital/index_en.htm
